Op 1 december valt het doek definitief over het Diksmuids Vredegerecht. De sluiting kadert in een besparingsoperatie van de federale overheidsdienst justitie waardoor 3 van 20 West-Vlaamse Vredegerechten hun deuren moeten sluiten. Protest van lokale advocaten, de balie en de gemeenteraad, weerhield de jusitieminister er niet van om zijn besparingsplannen toch door te drukken. Meteen wordt ook het Diksmuids kanton opgesplitst want worden de Diksmuidse dossiers voortaan behandeld door het vredegerecht van Veurne, inwoners van Houthulst moeten vanaf december naar Ieper, het Poperings vredegerecht behandelt de dossiers van Lo-Reninge en tenslotte wordt Torhout bevoegd voor Kortemark en Koekelare die tot dusver ook naar de Koning Albertstraat in Diksmuide kwamen. Intussen is het ook vraag wat er met het gebouw zelf zal gebeuren. Zowel het gebouw zelf als de inboedel zijn overigens beschermd.
Het Vredegerecht in de Koning Albertstraat, zoals we het vandaag kennen, dateert nog maar van na de eerste wereldoorlog. Het werd in de jaren 1924-1925 gebouwd. Voor 1914-1918 was het vredegerecht trouwens ondergebracht in het stadhuis. Het huidig gebouw werd dan in de zestiger jaren door Diksmuide geschonken aan de Belgische Staat. Bedoeling was toen ook al dat het vredegerecht er zou blijven. Volgens financiënschepen Kurt Vanlerberghe mag deze schenking nu wel in herinnering gebracht worden van de federale overheid. Vooral het feit dat met de sluiting van het vredegerecht nu niet meer aan de voorwaarden van de schenking is voldaan. Immers, als de federale overheid nu ook nog het gebouw gaat verkopen, dan komt deze opbrengst haar toe en schepen Vanlerberghe ziet deze centen liever naar de Diksmuidse stadskas komen. De federale overheid heeft immers dit gebouw gratis gekregen van Diksmuide. Of het gebouw straks ook deel zal uitmaken van het Boterhalle-project, daarover wenst Kurt Vanlerberghe geen uitspraken te doen. Het is aan de private ontwikkelaar van de Boterhalle-site om deze opportuniteit te onderzoeken.
Tenslotte betreurt schepen Vanlerberghe nog dat met de sluiting van het vredegerecht de federale dienstverlening nog meer wordt afgebouwd in Diksmuide. Het is een tendens die men steeds meer ziet in kleinere steden. Komt daar in het landelijke Diksmuide ook nog bij dat ook het openbaar vervoer wordt afgebouwd. Vooral voor inwoners uit de dorpen wordt het hierdoor steeds moeilijker om terug te kunnen vallen op de federale dienstverlening. (DLD)