De beslissing van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns om geen vergunning te verlenen voor de lozing van afvalwater met PFAS in de IJzer is volgens Diksmuide Voorop een juiste en noodzakelijke stap voor de bescherming van het drinkwater in onze regio. In een beschermd drinkwatergebied zoals dat van de Blankaart moet het voorzorgsprincipe altijd primeren.
De minister stelde duidelijk dat onvoldoende kon worden aangetoond dat de lozing geen risico vormt voor de drinkwaterproductie. Volgens Diksmuide Voorop bevestigt deze beslissing wat al langer duidelijk is: zolang er twijfel bestaat over mogelijke gevolgen voor het drinkwater, mogen geen uitzonderingen worden toegestaan. Waakzaamheid is geen paniekzaaierij, maar gezond verstand. In een drinkwatergebied mag er geen grijze zone bestaan. Wie wil lozen, moet onomstotelijk bewijzen dat er geen enkel risico is – vandaag niet en morgen niet.
Het dossier rond waterkwaliteit en lozingen in het Blankaartgebied wordt al geruime tijd inhoudelijk opgevolgd door Günther Claes, lid van Diksmuide Voorop. Hij bracht de problematiek herhaaldelijk onder de aandacht, zowel via publieke opiniestukken als binnen de milieuraad, waar hij consequent pleitte voor een voorzorgsgerichte aanpak en transparante communicatie op basis van officiële cijfers. De recente weigering van de vergunning wordt door Diksmuide Voorop gezien als een bevestiging dat die bezorgdheden terecht waren en ernstig genomen moeten worden.
Volgens Diksmuide Voorop past deze beslissing in een ruimer kader. Het Blankaartgebied staat al langer onder druk en dat vraagt om een consequent beleid dat inzet op bronbescherming, in plaats van het versoepelen van normen om problemen te verdoezelen. Het kraanwater is vandaag veilig dankzij intensieve zuivering, maar dat mag geen excuus zijn om risico’s te blijven opstapelen. Waterbescherming begint niet aan de kraan, maar aan de bron.
Diksmuide Voorop benadrukt dat waterkwaliteit een gedeelde verantwoordelijkheid is. Landbouwers, industrie en overheid maken deel uit van hetzelfde watersysteem. De beweging erkent dat veel landbouwers vandaag al inspanningen leveren om hun impact te beperken. Tegelijk blijft de basisregel voor iedereen dezelfde: in een beschermd drinkwatergebied mogen geen activiteiten worden toegestaan zolang er twijfel bestaat over de gevolgen voor mens en milieu.
Diksmuide Voorop hoopt dat deze beslissing een duidelijk signaal is voor de toekomst. De gezondheid van mensen en de bescherming van onze leefomgeving moeten altijd primeren. Deze keuze toont dat dat ook kan, wanneer men consequent durft te zijn.

Diksmuide Voorop
Günther Claes

We merken dat er in Diksmuide tijdens de kerstvakantie helemaal niks te doen is op gebied van eindejaar animatie.  In tegenstelling tot gelijkaardige steden als Veurne, Poperinge, Torhout waar ijspistes, chalets,animatie gedurende de kerstvakantie zorgen voor volk en gezelligheid.  Het is dan ook logisch dat de Diksmuideling andere oorden opzoekt om deze sfeer op te snuiven en er tevens zijn kerstaankopen doet.
Met dergelijke handelswijze is het dan ook niet moeilijk om de schrijnende  onevenaarbare leegstand te verklaren. Bijv. al eens gemerkt hoeveel horecazaken, de barometers van hoe een stad floreert, leegstaan of omgevormd zijn tot woonhuizen. Files en parkeerplaatsen die de ganse dag door dezelfden ingenomen zijn, het gebrek aan voldoende en bereikbare randparkings zijn hier de medeoorzaak van. Mensen van Vladslo, Beerst, Keiem en Leke doen grotendeels hun inkopen in het goed bereikbare Koekelare. Diksmuide centrum heeft tevens geen eyecatcher, heeft er geen in het vooruitzicht om mensen aan te trekken.
We merken ook aan het meerjarenplan dat het armoe troef is. Een politiebureau van ongeveer 11 miljoen euro, 40% gedragen door Diksmuide is hier medeoorzaak van. Tevens het onderhoud en energie zullen zwaar doorwegen op het Diksmuids budget. En was dit luxueus gebouw wel nodig met al die leegstaande gebouwen in Diksmuide?
Ook een Boterhalle waarvan het oorspronkelijk budget 3,6 miljoen euro was is al verdriedubbeld. En met al die ontmoetingscentrums, Woumen, Pervijze, Zonnestraal enz. is die Boterhalle wel nodig om van de dure ondergrondse parking nog te zwijgen. En wat zal dit gebouw aan onderhoudskosten vergen aan de Diksmuidse belastingbetaler?
Beide realisaties zijn het werk van het vorig bestuur, CD&V en Idee en zorgen er duidelijk voor dat Diksmuide de komende jaren de broeksriem zal moeten dichtsnoeren.
Aan iedereen een prettig eindejaar maar voor de animatie op het Diksmuids marktplein zal men zelf moeten zorgen…
Hopelijk moeten we binnenkort op de jaarlijkse Nieuwjaarsdrink, dit jaar op 4 januari, onze drank niet zelf meebrengen. Allen daarheen want het is voorlopig nog niet zo.

Johny Hemelsoen

Een heel belangrijk punt voor een betere inrichting van het stadscentrum is ongetwijfeld de verhoging van de verkeersveiligheid. Dit is mogelijk de hoogste prioriteit. Dit is een voorwaarde voor de verdere groei en bloei van het stadcentrum en bij uitbreiding van de ganse gemeente. In geen enkele stad van West-Vlaanderen rijden er vandaag nog vrachtwagens en grote landbouwvoertuigen over hun grote markt en aanpalende straten. Dit is voor niemand goed, noch voor de chauffeurs van de grote voertuigen noch voor de zwakke weggebruikers.
De opening van de zuidwestelijke omleidingsweg wordt thans voorzien voor 2029. Nooit werden echter de ooit voorgestelde en beloofde termijnen gehaald. Daar zullen de opgestelde – en nog op te stellen – mobiliteitsplannen niets aan veranderen. Kortzichtigheid – of een gebrek aan duidelijke visie – maakte dat de verkeersontwikkeling van het stadscentrum slechts langzaam van de grond kwam. Meer dan een halve eeuw waren nodig om een eerste aanzet te realiseren van een kwartring. Meerdere straten van het stadscentrum zijn vandaag ronduit gevaarlijke wegen voor zwakke weggebruikers. Fietsers riskeren hun leven ter hoogte van kruispunten aan Stragier en Paterskerk. Dagelijks staan er in vele straten files. Deze worden er bovendien steeds langer. De lange wachttijden bij het sluiten van de spooroverweg is hier zeker niet vreemd aan.
Eén ding staat al vast: de realisatie van de zuidwestelijke ringweg zal het verkeerspro-bleem van het centrum slechts ten dele oplossen. Een niet onaardig deel van het zware verkeer zal nog steeds door de stad dienen te rijden. Wat vroeger niet werd gedacht is dat de verkeerstromen zich voor een deel zouden verleggen. Was de oostwest-verbinding ooit de belangrijkste verkeersweg doorheen het stadscentrum, dan is de noord-zuidverbinding wellicht even belangrijk geworden of misschien zelfs belangrijker, zeker wat het zware verkeer betreft. Ieder gebruiker van deze wegenis weet dat er maar één oplossing kan gevonden worden om deze verkeersknopen op te lossen: de realisatie van de noodwestelijke omleidingsweg: van de Oostendestraat tot aan het rondpunt van Delhaize te Kaaskerke. Dit betekent voor Diksmuide de reeds lang gewenste driekwartring.
In het kader van het regionaal mobiliteitsplan stelde de gemeenteraad van 25 september 2023 unaniem voor om de noordwestelijke omleidingsweg op te nemen in de plannen. Het is vrijwel de enige oplossing voor een vlot verkeer van en naar de kustautosnelweg en binnenland. Onder het motto elke kilometer telt kan niemand bedrijven overtuigen om hun vrachtwagens de afrit Nieuwpoort of zelfs Oostduinkerke te laten nemen om naar of van Diksmuide te rijden. De doortocht van Pervijze is daarnaast een even heikel punt. Nieuwe studies o.a. een haalbaarheidsstudie zijn overbodig en leiden tot onnodige financiële uitgaven voor een overheid, wie ook die zal betalen.

Wat dient er nu concreet te gebeuren ?
Het ligt voor de hand dat er een stappenplan wordt opgesteld door alle betrokken overheden en dat hiertoe – door hen – een werkgroep wordt opgesteld, bestaande uit ambtenaren en deskundigen op het vlak van mobiliteit en ruimtelijke ordening. Zelfs deskundige burgers kunnen zo nodig betrokken worden. Daarnaast is er een afstemming van alle lopende initiatieven nodig om de ruimtelijke plannen, die in uitvoering zijn of nog moeten op elkaar af te stemmen. Dit betekent concreet een noodzakelijke coördinatie.

Wat betekent dit concreet ?

– De Stad Diksmuide maakt haar plannen verder af met een voorlopig tracé van de ringweg.

– Ook de Provincie West-Vlaanderen neemt het tracé op in haar partiële herziening van de afbakening van het kleinstedelijk gebied.

– Het Vlaams gewest zorgt voor de nodige bijsturing van haar plannen

– Eens overeenstemming tussen de overheden bereikt is, start de eigenlijke uitvoering : opmaak van een provinciaal of gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (PRUP of GRUP) en bijhorend onteigeningsplan door de provincie of Vlaams gewest.

– De omgevingsvergunning is de afsluiter van deze plannings- en administratieve fase

– Daarna volgt de financiering en de uitvoeringsfase (AWV)

Al deze stappen dienen doorlopen te worden vooraleer er een eerste wagen zal kunnen gebruik van maken.

Sinds de aanduiding van de omleidingsweg in 2005 in het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan (GRS) vergaart dit dossier intussen veel stof. Intussen tijd om de stofvod te nemen en het dossier een nieuwe start te bezorgen in het belang van de Diksmuidse bevolking en haar verkeersveiligheid en -leefbaarheid ! Reeds eerder werd gesteld dat er een economische wurggreep dreigt voor Diksmuide als de ontsluiting niet wordt verbeterd. Het is vandaag meer van vijf voor twaalf !

Paul Claus
Geograaf – Planoloog
Overheidsmanager

Laat ons toe als verantwoordelijken van de jachtsector en WBE die op Diksmuids grondgebied werkzaam is een reactie te plaatsen op de oproep van de Heer Bossu.  Met meer dan 5.000 ha vogelrichtlijngebied in Diksmuide is de jacht sowieso al in deze gebieden wettelijk beperkt tot 15 november en hiermee al gesloten.  Doordat de jachtsector niet enkel jaagt maar ook gans het jaar actief bezig is met wildbeheer hebben wij momenteel GEEN toename van dode vogels in onze jachtterreinen gezien.  De jachtsector kan hierin een nuttige rol spelen om de eventuele toename in kaart te brengen.
Als de Heer Bossu zo bekommerd is over de volksgezondheid dan zou het raadzamer zijn om elke vorm van recreatie met of zonder viervoeter tijdelijk op te schorten.  Zou het niet nuttiger zijn om de explosieve aantallen trekganzen hierop te testen via hun  uitwerpselen zodat men weet of ze dit virus niet verder doen verspreiden.  De toename van deze ganzen is al jaren een gigantisch probleem aan het worden.
In Nederland weten ze al beter,  Vlaanderen kijkt enkel weg en probeert de jachtsector langs alle kanten te bekogelen door mensen met 1 doel .

Bestuur WBE IJzervalleien

Toch nog even kort : als ik de polemiek over het verkeer langs de Grote en Kleine Dijk goed begrijp, dan zouden er daar eigenlijk quasi geen auto’s meer mogen rijden.  Het is een woonstraat – welke straat in het centrum is geen woonstraat? – en meer dan de bewoners zelf hoeft daar niemand meer te komen.  Niet zij die de Weststraat in de juiste rijrichting willen inrijden, niet zij die naar de randparking willen, en niet zij die naar de Ijzerlaan willen. Allemaal sluipverkeer.  Dus alles langs de Grote Markt of naar de Maria Doolaeghestraat.

Hoe we daar niet eerder opgekomen zijn.

Met vriendelijke groet

Jan Colaert