Aan de noordelijke stadsrand mogen er twee nieuwe industriële stallen voor 84.500 slachtkippen gebouwd worden in de Galileistraat. Een dergelijke kwekerij kwam er niet in Nieuwkapelle aan de achterdeur van het provinciaal domein, maar nu dus wel aan deze van Diksmuide. De provinciale deputatie heeft immers een omgevingsvergunning afgeleverd waardoor dit kleinschalig landbouwbedrijf (foto) kan verviervoudigen in oppervlakte tot een industriële kippenkwekerij. Voor bevoegd gedeputeerde Bart Naeyaert zijn niet alleen de 99 ingediende bezwaarschriften ongegrond, ook Diksmuides ongunstig advies werd van tafel geveegd. Opvallend argument voor de deputatie is daarbij dat landelijke wegen op de eerste plaats een functie hebben voor de landbouw. Niet onbelangrijk in de grootste landbouwstad van West-Vlaanderen waar echter ook het recreatieve toerisme economisch steeds belangrijker wordt.

De 99 bezwaarschriften bevatten vooral de geur-, stof en geluidsimpact, de gezondheid, leefkwaliteit en milieubelasting en de verkeers- en transporthinder en het recreatief gebruik van de Galileistraat. Maar al deze bezwaren waren volgens de deputatie ongegrond.
Ook het Diksmuids ongunstig advies werd niet gevolgd. Dat richtte zich volgens schepen Herlinde Rollez vooral op de mobiliteit. Deze weg, die reeds in een slechte staat is, (foto onder) moet voortaan 229 vrachtwagens per jaar verwerken of een stijging met 75%. En dat heeft ook zijn gevolgen voor de doorstroming op de drukke Oostendestraat. Daarnaast is de ligging volgens de schepen ook te dicht bij het centrum waardoor geurhinder niet kan uitgesloten worden.
Studies zouden echter volgens de deputatie aantonen dat de geur- en stofhinder binnen de Vlaamse grenswaarden blijven. Wat de mobiliteit betreft zou het aantal bewegingen per dag weliswaar bijna verdubbelen, toch noemt de deputatie ook dit nog steeds beperkt. Daarnaast zou de exploitant bereid zijn om, in samenspraak met Diksmuide, bijkomende uitwijkstroken te maken in de landelijke Galileistraat. Hiermee wil men de verkeersveiligheid in deze recreatieve omgeving die veel gebruikt wordt door wandelaars en fietsers garanderen.
Opmerkelijk, de deputatie stelt in haar beslissing intussen fijntjes dat landelijke wegen in agrarisch gebied er in de eerste plaats zijn voor de ontsluiting van de landbouwbedrijven.

Nochtans zijn deze landelijke wegen ook de basis van het fietsroutewerk, bij het brede publiek bekend om zijn fietsknooppunten. En laat dit nu ook een initiatief van de provincie zijn. En dat fietsroutewerk werd deze winter nog herwerkt. In Diksmuide werden trouwens nog meer landelijke wegen opgenomen in het herwerkt fietsroutenetwerk van de provincie. En daarbij onder meer nu ook … de Galileistraat én de Galileiwegel (foto onder).
Gezien het ingenomen standpunt door de deputatie, kan het aangehaald argument van de landbouwprioriteit voor landelijke wegen wellicht voortaan ook in andere vergunningsaanvragen meegenomen worden. Zo kan dit ook gevolgen hebben voor het recreatief karakter van andere landelijke wegen, waar Diksmuide nochtans graag mee uitpakt als een toeristische troef. Het voorstel van de exploitant om ook de Galileiwegel, het verkeersvrije wandelpad naar de IJzer tussen de Galileistraat en de Beerstblotestraat, te gebruiken voor het weggaand transport van zijn bedrijf, lijkt er alvast op te wijzen dat ook deze wegel meteen een landbouwprioriteit krijgt.
Bij de besluitvorming voor deze vergunning werd geen rekening gehouden met de Begijnenvestwegel, het wandelpad dat men ook wil aansluiten op de Galileistraat en het nieuwbouwproject in dezelfde Galileistraat dat bijkomend 49 woongelegenheden zal tellen en ook voor bijkomend verkeer zal zorgen.
Er kan nog beroep aangetekend worden tegen deze beslissing bij Vlaams minister Jo Brouns. (DLD)

In onze lezersrubriek ’t Manehoekje zijn reacties verschenen op deze bijdrage.