Het Agentschep Wegen en Verkeer heeft nog steeds geen budgetten om de dramatische toestand van de Iepersteenweg in Woumen aan te pakken. In de loop van de maand mei wordt wel de goedkeuring van de budgetten door Vlaams minister Annick De Ridder verwacht. Dan zal duidelijk worden hoeveel budget men krijgt voor structureel onderhoud en of er ook voldoende is om de Iepersteenweg aan te pakken. In afwachting daarvan beperkt men zich tot plaatselijke herstellingen. Wel voorziet het agentschap vanaf 20 april herstellingswerken in de Oudekapellestraat. En nog dit voorjaar worden ook werken uitgevoerd aan het kruispunt Stragier in centrum. Maar hiervoor moeten nog afspraken worden gemaakt met netbeheerder Fluvius en de stad.

Het was het Woumens raadslid Alex Marchand (Team8600) die op de gemeenteraad nog eens de dramatische toestand van de Woumense Iepersteenweg aankaartte. Maar schepen Kurt Vanlerberghe (Actie!/Vooruit) kon enkel zijn tussenkomst uit … 2019 in herinnering brengen.
Toen reeds kon hij enkel vaststellen dat het investeringsritme van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) op het grondgebied van Diksmuide drastisch is teruggevallen. En dat laat zich voelen bij de staat van de gewestwegen en de bestaande fietspaden. De toestand van de Iepersteenweg in Woumen omschreef hij toen reeds als dramatisch, recente oplapwerken doen meer kwaad dan goed. Voor hem was in 2019 deze weg België en Vlaanderen onwaardig. In 2026, 6 jaar na zijn tussenkomst en vele liters gietasfalt later die enkel voor wat oplapwerk zorgden, is de toestand intussen alleen maar verslechterd.
Er zijn nog steeds onvoldoende budgetten al maakte AWV vorig jaar wel 17 miljoen euro vrij voor de verdere afwerking van de kwartring.

Dat het geld bij AWV schaars is, dat wordt ons ook bevestigd bij dit Vlaams agentschap. Er zijn budgettaire limieten. Daarenboven wordt voorrang gegeven aan bruggen en tunnels op autosnelwegen. Op de N-wegen als de Iepersteenweg wordt dan weer voorrang gegeven aan de gevaarlijke punten, de staat van de fietspaden en de staat en kritieke toestand van de weg. Of de Iepersteenweg aan deze criteria voldoet, dat is (nog) niet duidelijk.
Schepen Vanlerberghe stelt intussen wel te blijven aandringen bij AWV. Want naast de Iepersteenweg zijn er ook nog de probleemdossiers van de Schoorbakkestraat, de Veurnestraat, de Hoge Brug en de doortocht van Nieuwkapelle.
Voor schepen Vanlerberghe ligt de oplossing voor de Iepersteenweg bij een rioleringsproject van Fluvius tussen De Kippe in Merkem en het kruispunt met de Zuidbroekstraat in Woumen. Hieraan zou de bovenbouw van de Iepersteenweg kunnen gekoppeld worden. Maar om mee te stappen in het Fluviusdossier wacht men op geld van … AWV, aldus nog de Dikmsuidse schepen. (DLD)