De Diksmuidse stadskas is op vandaag leeg. Dat bleek maandagavond op de gemeenteraad tijdens een tussenkomst van raadslid Geert Mabesoone (Vlaams Belang). Volgens financiënschepen Kurt Vanlerberghe (Actie!/Vooruit) moet de oorzaak gezocht worden bij de betalingen van de facturen voor de bouw van de Boterhalle en OC Zonnestraal, investeringsdossiers van het vorig stadsbestuur. Maar dit is tijdelijk want tijdens de gemeenteraad van juni zou de goedkeuring van een nieuwe lening gevraagd worden. Hiermee zou Diksmuide haar financiële verplichtingen verder kunnen nakomen. Intussen werd wel de jaarrekening en het meerjarenplan voor de periode 2020-2025 door Team8600 onder luid applaus onthaald. Maar schepen Kurt Vanlerberghe nuanceerde.
De erfenis van het vorig bestuur zorgde ervoor dat het nieuw stadsbestuur de broeksriem moest aantrekken. Dat bleek nog eind vorig jaar toen het nieuw bestuur van Actie! en Team8600 het meerjarenplan voor de periode 2026 – 2031 voorstelde. Daarin niet langer grote investeringsprojecten. Toch toonde maandagavond het resultaat van de vorige periode het positief cijfer van 10,5 miljoen euro. Voor raadslid Alex Marchand (Team8600) voldoende reden om het wierookvat boven te halen en nog eens het goed beleid van het vorig bestuur te onderstrepen wat meteen in dank werd aangenomen door raadslid Marc Deprez die toen met Idee Diksmuide de coalitiepartner was van CD&V die inmiddels is verveld tot Team8600.
Eerder had schepen Kurt Vanlerberghe wel de goed nieuws-show al wat genuanceerd. Na uitzuivering van de boekhoudkundige opsmukoperatie via een dividenduitkering van Fluvius die opnieuw moest geïnvesteerd worden, daalt het resultaat alvast met 4,4 miljoen euro.
Daarnaast verbeterde het resultaat van 2025 door heel wat investeringen door te schuiven naar 2026. Zo was er in het meerjarenplan voor 2025 nog een investeringsbudget van 27,2 miljoen euro voorzien waarvan er uiteindelijk slechts 12,8 miljoen euro in dat jaar werd uitgevoerd. Een bedrag van 5,7 miljoen euro werd pas in 2026 geïnvesteerd. De rest werd geschrapt. En los van enige beleidsbeslissing zorgde de gestegen levensduurte ook voor hogere geindexeerde belastingsinkomsten. Diksmuide inde hierdoor in 2025 1,7 miljoen euro meer belastingen dan in 2024.
Maar het doorschuiven van de investeringen zorgt er dus voor dat vandaag de stadskas leeg is. Met het saldo aan leningen dat op 31.12 2025 29,6 miljoen euro bedroeg, heeft Diksmuide volgens schepen Vanlerberghe wel nog marge om bijkomend te lenen. In 2026 heef ze overigens al eerder een nieuwe lening afgesloten. Wat bij raadslid Mabesoone de bedenking ontlokte dat Diksmuides appeltje voor de dorst nu wel verdwenen is.. (DLD)