Zowel het polderbestuur als ANB blijken geen voorstander om nieuwe bomen langs de Vladslostraat te planten. Het polderbestuur stelt vragen bij de smalle berm tussen de straat en de beek, en of daar wel genoeg plaats is om bomen te planten. Ooit werd de berm verstevigd door takken in de grond te steken. Die moesten wortelen en struiken vormen. Het was niet de bedoeling om die te laten uitgroeien tot bomen maar dat is er toch van gekomen. Verder zou volgens het polderbestuur het zicht vanaf de straat op de open vlakte die de Handzamevallei is, beter tot zijn recht komen zonder bomen.
Aan de andere kant, waar ook het fietspad zou komen, kan het niet van ANB. Dat hoge bomen in het nadeel van weidebroeders zijn wordt veelvuldig als reden aangehaald. Vogels die elkaar al eeuwen in evenwicht houden zijn dat blijkbaar verleerd. Weg met die kraaien en eksters en hun hoge bomen. De Blankaart droogleggen wegens teveel Canadese ganzen lijkt even absurd. Dat ondertussen de roofvogels die niet in bomen broeden het heel goed doen en ongegeneerd kunnen plukken uit het kuikenbestand is geen bezwaar.
Dat de populieren stilaan einde carrière zijn klopt. Hun wortelgestel heeft de dijk jarenlang stevigheid gegeven, maar tegelijkertijd steken de wortels ook de baan op. Zonder bomen moet er voor verzakkingen gevreesd worden. Het zal dus niet zomaar een asfaltbaantje worden als daar rekening mee moet gehouden worden; dat wordt een stevig prijskaartje, of veel lapwerk in de toekomst.
We leven in een tijd waarin bomen als zeer belangrijk worden aanzien voor de ecologie en voor het klimaat. Bovendien is het Regionaal Landschap Westhoek volop bezig met de opmaak van de landschapskararterisatie van de volledige Westhoek. In verschillende landschapsateliers werd net nu het belang van de rij populieren langs de Vladslostraat als landschappelijk uiterst belangrijk beschouwd. Een veilige verbinding voor gemotoriseerd verkeer en voor fietsers tussen Vladslo en Esen moet de prioritaire bedoeling zijn, dat zonder kijf. De vraag is echter of een asfaltweg van 6m breed of wellicht meer, kaarsrecht, zonder bomen én met diepe randstroken, grachten en een kanaal, een veilige weg zal zijn. De Houtlandstraat was eertijds ook een brede lange rechte weg. Bomen, hagen en een versmalde rijweg matigen de snelheid en zouden een nieuw elan en identiteit kunnen geven aan de Vladslostraat
Voor een goed resultaat zullen alle betrokken partijen aan tafel moeten. Met de milieuraad zijn we er van overtuigd dat het mogelijk is.
Milieuraad Diksmuide