De uit Vladslo afkomstige André Mingneau die op vandaag in Heuvelland-Loker woont, werd op het congres van de IAU (International Association of Ultrarunners) in het Zuid-Franse Albi herverkozen als directielid van deze atletiekfederatie. Hij blijft de competitiedirecteur die de komende vier jaar de kampioenschappen voor ultralopers in alle uithoeken van de wereld in goede banen moet leiden. In Diksmuide is hij ook bekend als organisator van de In Flanders Fields-marathon. In Albi ging ook het wereldkampioenschap ultralopen door. En daar zette een andere oud-Diksmuideling ook een opmerkelijke sportieve prestatie neer.
De 67-jarige oud-Diksmuideling zat sinds vorig jaar, na het slagen voor een examen, al in het directiecomité van de IAU voor de resterende tijd van een mandaat dat was vrij gekomen. Tot eenieders tevredenheid want na afloop van dit mandaat werd dit nu met vier jaar verlengd. Bij de stemming haalde hij het van kandidaten uit Indië, Frankrijk en Australië. André denkt dat het feit dat hij al twee maal het Europees kampioenschap en één maal het wereldkampioenschap heeft georganiseerd, de doorslag heeft gegeven. Daarnaast is hij ook een erkend internationaal opmeter.
In zijn functie moet hij ervoor zorgen dat de hele organisatie van dergelijke kampioenschappen kloppen voor de internationale top van het ultralopen. Dit omvat het parcours, tijdsregistratie, bevoorrading, opmeting, jurering, toepassing van de World Athletics rules, …. “Mijn eerste taak zal nu zijn om een nieuw comité samen te stellen met vertegenwoordigers uit ieder continent”, zo vernemen we nog van een trotse André.
Is deze functie onbezoldigd, toch vraagt ze van hem heel wat inzet en tijd. Zo moet hij straks aan de slag in New Delhi, de hoofdstad van India.
En er viel nog meer Diksmuids nieuws te rapen tijdens het wereldkampioenschap ultralopen in het Zuid-Franse Albi. Daar kwam immers ook de 33-jarige uit Diksmuide afkomstige maar nu in het Nederlandse Amsterdam wonende Sam Bracke aan de start. Hij werd er 65ste met 231 kilometer. Volgens IAU-directeur Mingneau zit er, indien hij er zich wil op toeleggen, een resultaat van 255 kilometer zeker in. Op het voorbije wereldkampioenschap werd de winnaar de Oekraïner Tkachuk Andrii met 294 kilometer. Bij de dames verpulverde de Britse Sarah Webster dan weer het wereldrecord met maar liefst 7 km tot 278 km in 24 uur.
Na zijn herbenoeming zal André Mingneau wel aan de Belgische atletiekbond zijn vervanging als bondscoach van het Belgisch ultralopen vragen. Zijn mandaten bij de IAU en de Belgische atletiekbond zijn immers niet te combineren. Toch is hij blij dat hij gedurende 20 jaar bondscoach ultralopen kon zijn want zonder deze ervaring had hij nooit ‘director of competions’ bij de IAU kunnen worden. Wel blijft hij organisator van de In Flanders Fields marathon tussen Diksmuide en Ieper. Deze kreeg in september nog zijn 25ste editie. (DLD)