Op de voorbije gemeenteraad was te horen dat de Oostendse vervoersregio heeft beslist het aanbod aan bussen tussen Diksmuide en Oostende te beperken tot de ochtend- en avondspits op schooldagen. Niet alleen overdag maar ook tijdens de schoolvakanties kan men niet langer met de bus naar Oostende. Omdat er op dit traject ook geen aanbod is aan flexbussen, zal men vanaf 1 juli voor een uitstap naar Oostende de trein naar De Panne moeten nemen en vervolgens de kusttram nemen of met de trein via Lichtervelde, Brugge naar Oostende gaan. Zeg maar een reisduur van 1,5 uur of hoe een dagje Oostende straks voor het grootste deel op het openbaar vervoer zal doorgebracht worden.
Ietwat nostalgisch verwees schepen Kurt Vanlerberghe (Actie!/Vooruit), die Diksmuide vertegenwoordigt in de vervoersregioraad, maandagavond tijdens de gemeenteraad nog naar het vroegere netwerk aan smalspoortrammen, de vroege voorloper van De Lijn. Toen was er nog een tramlijn tussen Diksmuide en Oostende die haltes had in Beerst, Keiem, Leke, Sint-Pieterskapelle, Slijpe en Leffinge. Maar wat 100 jaar geleden nog kon per tram, zal vanaf 1 juli nog enkel kunnen per bus tijdens de ochtend- en avondspits op schooldagen. Leve de vooruitgang, zo voegde hij er nog cynisch aan toe.
In antwoord op vragen van raadsleden Thierry Hardy (Actie!/Vooruit) en Marc Riviere (Vlaams Belang) kon hij enkel bevestigen dat de nieuwe besparingsgolf van De Lijn opnieuw gevolgen zal hebben voor het aanbod aan openbaar vervoer in Diksmuide zodat een aantal bevolkingsgroepen disproportioneel zal getroffen worden.
Naast de drastische afbouw van de lijn naar Oostende, zal men ook niet meer rechtstreeks van Diksmuide naar Torhout kunnen met de bus. Er blijft enkel een functionele schoolverbinding. Buiten de schooluren zal men moeten overstappen in Ichtegem.
Verder zal de bus tussen Diksmuide en Roeselare niet langer via de Woumenweg en Woumen rijden richting Klerken maar wel via de Esenweg en de Klerkenstraat. Volgens De Lijn is er in Woumen al voldoende aanbod met de bussen die naar Ieper en Poperinge rijden. En tenslotte wordt ook de lijn naar Nieuwpoort een functionele schoolverbinding. Dit is dan ook meteen de tweede knip van de verbinding naar de kust buiten de schooluren.
Het Diksmuids schepencollege zal een negatief advies geven voor de voorstellen. Het is weinig waarschijnlijk dat deze pil nog kan verguld worden volgens schepen Vanlerberghe want de budgettaire marge is klein. Net als de hoop, aldus nog de Diksmuidse schepen. (DLD)
Op deze bijdrage zijn reacties verschenen in onze lezersrubriek Manehoekje.