Buslijn 53 tussen Diksmuide en Oostende wordt vanaf 1 juli flink afgebouwd, dat raakte reeds eerder bekend. De Oostendse vervoersregio, die hierover moest beslissen, haalde de grote hakbijl boven. En dat zorgde bij de passage van Vooruit-voorzitter Conner Rousseau in Diksmuide voor flink wat ongenoegen bij de aanwezigen die de partijvoorzitter herinnerden aan de verkiezingsbelofte die een beter busvervoer beloofde. Dit werd toen onderbouwd met een petitie onder de noemer ‘Red onze bussen’. Maar met dit ongenoegen geconfronteerd schoof Rousseau deze hete aardappel door naar de kameraden in Oostende die over de toekomst van lijn 53 beslisten. We zochten daar de drijfveer voor de afbouw, maar ook in Oostende gaven ze niet thuis. In Oostende lijkt men niet wakker te liggen van Diksmuide.
Bij zijn passage in april kreeg de Vooruit-voorzitter te horen dat er blijkbaar geen bussen meer nodig zijn vanuit Diksmuide naar de kust; Want zowel de lijn naar Neuwpoort als lijn 53 naar Oostende worden grotendeels afgebouwd. De lijn kreeg het in het verleden al zwaar te verduren bij besparingsrondes. Toch bleef het publiek nog trouw. Zo noteerde men op een weekdag, om 14.30 uur, een ogenblik buiten de spitsuren, nog een bezetting van 24 personen.
Toch wordt er verder gesnoeid, voor de reizigers die aanwezig waren op de meeting onbegrijpelijk. De alternatieven via Koekelare waar men moet overstrappen zorgt er enkel voor dat men bij wijze van spreken langer op de bus zit om van Diksmuide naar de Oostendse luchthaven te rijden dan om met het vliegtuig vanuit Oostende naar Spanje te vliegen.
We gingen met eDiksmuide op zoek naar de drijfveer van Oostende om de buslijn naar Diksmuide verder af te bouwen.
Passeren er te weinig Diksmuidelingen in de Oostendse winkels? Of wordt er inderdaad te weinig gebruikt gemaakt van de Oostendse ziekenhuizen of de luchthaven? En wat met de navelstreng tussen beide voetbalploegen? Is de Diksmuidse link van fusieploeg KVDO enkel belangrijk voor de centen maar niet voor de supporters die nog moeilijk met de bus naar hun fanionploeg kunnen. Kortom, ligt Oostende niet wakker van Diksmuide en is de afbouw van lijn 53 daar het gevolg van?
We trokken met onze vragen naar Oostends burgemeester John Crombez, partijgenoot van voorzitter Rousseau. Maar ook hij schoof op zijn beurt de hete aardappel door naar zijn mobiliteitsschepen die bevoegd is voor de regio. Zelf zou de Oostendse burgemeeser zich ook buigen over busverbindingen van lijn 53. Maar toen werd het stil. Intussen komt 1 juli eraan met de afbouw van lijn 53 waar Oostende blijkbaar niet meer wakker wil van liggen. (DLD)