Meer maar ook ongewenste gebruikers voor het Ellesmerepad

Met de heraanleg heeft het Ellesmerepad heel wat meer gebruikers gekregen. En die zijn heel wat diverser geworden, zo stelde raadslid Marc Riviere (Vlaams Belang) op de voorbije gemeenteraad vast. Waar er volgens hem vroeger enkel sprake was van voetgangers en sporadisch enkele fietsers, maken nu steeds meer senioren, kinderen en schoolgaande jeugd er gebruik van op diverse soorten tweewielers. En vaak aan onaangepaste snelheid. Hij vreest dan ook voor ongevallen op dit pad dat verkeer in beide richtingen toelaat. Maar schepen Kurt Valerberghe (Actie!/Vooruit) vindt dat het Ellesmerepad, net als andere paden ook maximaal moet kunnen gebruikt worden door fietsers gezien dit de veiligste weg is naar school of naar de woonwijk. Anders is het gesteld met drugstrafikanten die er volgens raadslid Riviere ook gebruik van maken. Diksmuide zal maatregelen nemen om deze ongewenste gebruikers te weren.

Bij de heraanleg van het Ellesmerepad, verdwenen de palen aan de doodlopende doorsteken tussen de Lange Veldstraat en de Grauwe Broedersstraat. Hierdoor kunnen nu ook automobilisten het Ellesmerepad dwarsen, zo stelde raadslid Riviere vast. En dat gebeurt volgens hem vooral ter hoogte van het Fernande Verstraeteplein (foto).
Deze omgeving is immers volgens het raadslid een trekpleister geworden voor handelaars in verdovende en opwekkende middelen. Hierdoor zouden wijkbewoners het speelplein niet langer veilig vinden voor spelende kinderen. Maar de aanwezigheid van deze drugdealers maakt ook het Ellesmerepad onveiliger want via deze doorsteek hebben deze drugstrafikanten zo nodig ook een makkelijke vluchtroute.
Schepen Kurt Vanlerberge bevestigde dat automobilisten het pad dwarsen vanuit de doodlopende straten in de Lange Veldstraat. Inmiddels werden verkeersborden geplaatst die aanduiden dat het Ellesmerepad enkel voor voetgangers en fietsers is. Maar om dit ook fysiek mogelijk te maken worden nieuwe paaltjes geplaatst.

In tegenstelling tot de vroegere houten palen, zullen deze nu ook toelaten aan bakfietsen om gebruik te maken van het Ellesmerepad.
Diksmuide opteerde er volgens schepen Kurt Vanlerberghe voor om het Ellesmerepad maximaal te laten gebruiken door zowel voetgangers als fietsers die er een veiliger weg vinden naar hun woning of school dan langs de Grauwe Broedersstraat en de Lange Veldstraat. Maar er wordt van hen ook verwacht dat zij zich hoffelijk gedragen.
En diezelfde hoffelijkheid wordt ook in het stadspark verwacht. Is het daar op vandaag weliswaar nog steeds verboden voor fietsers, in de toekomst zal het voor fietsers ook juridisch mogelijk worden om gebruik te maken van de paden.
Maar in praktijk moeten in het stadspark nu reeds wandelaars vaak plaats maken voor aankomende speedpedelecs, fatbikes en zelfs brommers, zo heeft raadslid Riviere al vastgesteld. Maar ook daar verwacht schepen Vanlerberghe dus eenzelfde hoffelijkheid tegenover de voetgangers. (DLD)