Vorig jaar kwam de beheerder van de Dodengang in Diksmuide, het War Heritage Institute, in een kleine mediastorm terecht toen melding werd gemaakt dat bij het groenonderhoud van het loopgravencomplex de legendarische klaprozen werden vernietigd. Deze zogenaamde poppies of papavers waren vier jaar lang het symbool bij uitstek bij de herdenking van de eerste wereldoorlog. Toch bleken ze vorig jaar plots verdwenen van het domein. De Dodengangbeheerder werd er toen van beschuldigd dat er verboden pesticiden waren gebruikt om deze klaprozen te verwijderen. En ook dit jaar verschenen deze legendarische klaprozen eerder aarzelend op het domein maar intussen bloeien de poppies er terug. Volgens het War Heritage Institute zijn ze evenwel terug van … nooit weggeweest want de Dodengangbeheerder stelt nu in een reactie dat de beschuldigingen van ongeoorloofd gebruik van verboden pesticiden nooit bewezen zijn. Ook de gespecialiseerde onderhoudsfirma heeft dit bevestigd, aldus nog directeur Veldeman van de War Heritage Institute. Meer nog, bij de heropening van de Dodengang in mei van dit jaar, kreeg de gespecialiseerde onderhoudsfirma opnieuw de opdracht het onkruid uit de loopgraven te verwijderen waarbij men het uitdrukkelijk verbod kreeg aan de papavers te raken, niettegenstaande de wortels van deze planten de stabiliteit van de betonnen zandzakjes bedreigen.
Maar vorig jaar had Diksmuide nog het ultimatum gesteld om de site opnieuw in te zaaien met zaad van de klaprozen. De beheerder van de Dodengang stelt nu evenwel dat ze vorig jaar hieraan geen gevolg kon geven omdat ze eenvoudig weg nooit de papavers heeft laten verwijderen uit het loopgravencomplex in Kaaskerke. Enerzijds gaf ze er toen de voorkeur aan de natuur zijn gang te laten gaan maar anderzijds zou het inzaaien, volgens de wetmatigheden van de natuur, pas tegen mei 2020 een eerste resultaat opleveren. Nog volgens het War Heritage Institute is er vorig jaar ook nog overleg geweest met het Diksmuids stadsbestuur waarbij het wederzijds vertrouwen werd bevestigd.
Met de intussen bloeiende klaprozen op het domein, hoopt het War Heritage Institute dat er een einde kan komen aan wat ze omschrijft als een jaarlijkse terugkerende polemiek die voor haar gebaseerd is op valse geruchten. (DLD)