Diksmuide heeft één van de rijkste zwaluwpopulaties van West-Vlaanderen.  Maar op de bijeenkomst van de milieuraad liet landbouwschepen Martin Obin vorige week weten dat het stadsbestuur de subsidies, die ze op vandaag geeft voor het  houden van nesten van zwaluwen wil stopzetten.  Een donderslag bij heldere hemel omdat deze subsidie niet alleen een belangrijke symbolische waarde heeft voor de inspanningen van Diksmuidelingen voor hun zwaluwpopulatie maar ook symbool staat voor Diksmuides inspanningen op het vlak van biodiversiteit.  Verder zou ook de subsidie voor het knotten van bomen geschrapt worden, zo liet schepen Obin toen ook nog weten tijdens dezelfde milieuraad.  Maar intussen haast schepen van duurzaamheid Marc Deprez zich met de melding dat de soep dan toch niet zo heet zal gegeten worden zoals ze vorige week tijdens de milieuraad werd opgediend door zijn collega-schepen.  Beide subsidies blijven alvast in 2020 behouden.  Voor de subsidies voor het knotten van bomen komt er overleg met het Regionaal Landschap IJzer en Polder en ook voor de zwaluwsubsidies komt er eerst een evaluatie vooraleer er een definitieve beslissing komt over een mogelijke afschaffing.

Diksmuide koos de zwaluw als symbool voor het charter van de biodiversiteit.  Overigens werd in 2010 ook de subsidies voor zwaluwennesten in het leven geroepen in het jaar van de biodiversiteit.  Wie zwaluwnesten als particulier of landbouwer toelaat, krijgt in Diksmuide een kleine subsidie.  Voor één nest is dat 10 euro per jaar maar wie een kolonie heeft van meer dan 20 nesten kan rekenen op 50 euro.  In 2015 moest Diksmuide hiervoor 1.055 euro uitkeren, een veeleer symbolisch bedrag.  Maar Diksmuide toonde hiermee wel aan dat ze de biodiversiteit belangrijk vond.  Jaarlijks vond er ook een zwaluwborrel plaats waar de milieuraad haar werkjaar afsloot.
De mededeling van schepen Martin Obin dat Diksmuide deze symbolische subsidie nu wil schrappen, kwam dan ook hard aan.  Maar volgens schepen Deprez zou deze beslissing dus nog niet definitief zijn.
En ook een andere subsidie staat ook al ter discussie.  Op vandaag verleent Diksmuide een subsidie van 10 euro per boom voor het knotten ervan.  Deze subsidie is wel beperkt tot 20 bomen per jaar.  Met deze toelage wilde Diksmuide tot dusver het herstel, behoud en het regelmatig beheer van kleine landschapselementen, door zowel landbouwers als particulieren, in het landelijk gebied aanmoedigen.  Vooral de knotwilg als de knotpopulier en de knotes waren de streekeigen knotbomen die hiervoor het meest in aanmerking kwamen.  Voor de handhaving van deze subsidie wil Diksmuide nu overleg plegen met het Regionaal Landschap IJzer en Polder. (DLD)