De vier burgemeesters van Diksmuide, Kortemark, Houthulst en Koekelare zijn woensdagavond samen in een politiecel beland. Dat gebeurde tijdens de opening van het nieuw zonaal politiekantoor van zone Polder die deze vier gemeenten omvat. Tijdens een rondleiding konden ze niet alleen kennis maken met het nieuw gebouw, ze konden ook een cel uittesten waar arrestanten kunnen opgesloten worden. Voor zonechef Johan Geeraert moet dit nieuw kantoor niet alleen een plek zijn voor 120 medewerkers van de zone, het moet ook laagdrempelig zijn voor burgers die er zich welkom moeten voelen. Na afspraak kunnen burgers er vanaf dinsdag 1 juli terecht.

Duurzaamheid stond centraal in elk aspect van het ontwerp van de Gentse architecten Goedefroo en Goedefroo. Zo werd het gebouw opgetrokken in houtskeletbouw met maximale isolatie en passieve ventilatie. Er is een regenwaterput van 50.000 liter aangelegd, die onder meer gebruikt wordt voor sanitair en onderhoud. Wateroverlast wordt vermeden dankzij buffering op eigen terrein. En op het dak liggen zonnepanelen met een capaciteit van 35 megawattuur per jaar; Deze werden aangekocht via burgerparticipatie zodat burgers er niet alleen terechtkunnen maar er ook letterlijk mede-eigenaar van zijn. Volgens Houthulsts burgemeester Jeroen Vandromme, die voorzitter is van de politieraad van zone Polder, is het dan ook een gebouw van en voor de gemeenschap.
En volgens zonechef Johan Geeraert was er ook veel aandacht voor de werkplekken zodat de medewerkers er zich goed zullen voelen. Zo is er veel daglicht en rustgevende kleuren, er zijn ergonomische werkplekken en er werden akoestische maatregelen genomen. Een aangename werkplek maakt immers volgens de politiebaas de medewerkers productiever en gelukkiger.
En voor de zonechef is er, ook al is er sprake van fusies van kleine zones, nog steeds een toekomst voor zone Polder die onder welke vorm ook zal blijven werken aan een volwaardige politiezorg voor de 50.000 inwoners van de zone. Het is voor hem een insteek die men binnen zone Polder reeds altijd heeft vooropgesteld.

Is er ook aandacht voor openheid, uiteraard werd ook de veiligheid niet uit het oog verloren. Het gebouw is dan ook opgedeeld in een publiek en een beveiligd gedeelte met arrestantencomplex. Er is verder ook badgecontrole, camerabewaking en een aparte toegang voor personeel en burgers.
De diensten van de huidige sites Rijkswachtstraat en Sint-Sebastiaanslaan in Diksmuide en Sint-Maartensplein in Koekelare verhuizen naar het nieuw gebouw. Dat moet ook de communicatie tussen de verschillende diensten ten goede komen.
Momenteel werkt al een kleine groep in het gebouw zodat men kennis kan maken met de werking van het nieuwe kantoor. Vervolgens verhuizen de Diksmuidse wijkdienst, het Lokaal InformatieKruispunt en de recherche nog in juni, de interventiedienst en de verkeersdienst in september. De wijkantennes in Houthulst, Koekelare en Kortemark blijven wel behouden. Zo blijft de politie zichtbaar in alle gemeenten van de zone.
Het gebouw zelf heeft een slordige 9 miljoen euro gekost. Samen met de aankoop en de sloop van het voormalig financiecentrum is dit een project van een goeie 11 miljoen euro. Het aandeel dat ten laste is van Diksmuide is 40%.
Het was provinciegouverneur Carl Decaluwé die het nieuw politiekantoor officieel kwam openen. (foto onder).
Voor afspraken : www.politiezonepolder.be (DLD)