De Diksmuidse psycho-therapeute Katleen Verhoest uit de Kleine Dijk wil met het nieuw project KOEsteren kinderen, die minder kansen krijgen, nieuwe ervaringen aanbieden op boerderijen in de Westhoek. Tijdens regelmatige bezoeken kunnen deze kinderen het boerderijleven ontdekken. Dit biedt hen de kans even te ontladen, zorgen los te laten, te genieten van de natuur om zo opnieuw in contact te komen met zichzelf. Een opmerkelijk project waarop Katleen, naar haar zeggen reeds lang zit op te broeden en dat intussen ook Europese belangstelling kreeg. Via het Europees Leader-project wordt KOEsteren gesteund.
KOEsteren is een project voor kinderen uit de lagere school die om verschillende redenen moeilijk aarden in een sport- of jeugdbeweging. Maar ook voor kinderen uit pleegzorg of uit jeugdzorg die minder kansen hebben om in contact te komen met het leven op de boerderij. Dit project laat deze kinderen interesse krijgen in het leven op het platteland, ze leren er genieten van het buitenleven. Het landbouwleven biedt immers veel variatie, gaande van dieren verzorgen, het land bewerken, gewassen telen, onderhoudswerkjes aan gebouwen en materieel tot op een tractor zitten. Tijdens 2 uur durende bezoekjes die om de zes weken worden ingepland, draaien ze mee met de dagelijkse werkzaamheden en krijgen ze de kans taken uit te voeren. Het werken met dieren en planten kan hen helpen zichzelf opnieuw te ontdekken.
Katleen, die zelf uit een landbouwersgezin komt, weet wat een boerderij deze kinderen kan aanbieden. Maar belangrijk daarin is ook en vooral de landbouwer zelf.
Op vandaag heeft Katleen al enkele landbouwers die mee willen stappen in dit project. Maar ze zoekt nog meer boeren met een hart voor kinderen die een kleine gevarieerde boerderij runnen en die om de zes weken enkele uren vrij willen maken om deze kinderen te begeleiden. Ieder kind passeert er een 6-tal keer.
En Katleen kijkt ook op lange termijn want een boerderij telt veel verschillende uitdagingen waar niet alleen met grond en dieren wordt gewerkt maar ook met machines en in gebouwen die moeten onderhouden worden. Kinderen kunnen er dan een breed gamma aan wegen ontdekken die ze later zelf met hun leven willen inslaan.
Voor het project KOEsteren, waar niet alleen het woord KOE maar ook STER in terug te vinden is, zoekt ze nog enkele sociale landbouwers en vrijwilligers die deze kinderen kunnen voeren naar de boerderijen. Overigens krijgen de kinderen ook gratis kledij als de stoere overal en laarzen, naast een versnapering.
Meer info : T 0474/512.752 of E ktln55@hotmail.com. (DLD)