Op de jongste gemeenteraad werd nog een participatiereglement goedgekeurd. Dat moet duidelijk maken hoe het bestuur aan burgerparticipatie doet. En de eerste daden na deze woorden kan men al meemaken op woensdag 15 oktober. Dan wordt een voorlopige versie van het meerjarenplan, dat alle voorziene acties en projecten voor de komende zes jaar bundelt, voorgesteld vanaf 20 uur in CC Kruispunt. Iedereen mag dit bijwonen. De definitieve versie, waaraan dan ook een financieel plaatje zal hangen, wordt echter pas tijdens de gemeenteraad van december voorgesteld. Met de acties en projecten komt dus eerst het goede nieuws, de rest volgt later.
Op basis van de online bevraging, waarin inwoners, bezoekers en ondernemers dit voorjaar konden meegeven wat ze willen gerealiseerd zien de komende zes jaar door het bestuur, wordt een meerjarenplan gemaakt dat in december wordt voorgelegd aan de gemeenteraad. Intussen kunnen de Diksmuidelingen dus al kennis maken met de kernpunten, weliswaar zonder de cijfers. Tijdens de info-avond wordt het plan toegelicht, er is niet voorzien dat er nog opmerkingen of voorstellen vanuit het publiek mogen gemaakt worden die het plan nog kunnen bijsturen.
Deze info-avond maakt deel uit van de wil van het stadsbestuur om de burgers meer te laten participeren. Dat liet burgemeester Koen Coupillie (Actie!/N-VA) nog optekenen bij de voorstelling van het participatiereglement op de gemeenteraad. Dat moet volgens hem ook de mogelijkheden tonen hoe men een volksraadpleging of adviesraden kan organiseren. Meteen twee voorbeelden die de voorbije jaren en weken ter discussie stonden.
Bij Idee Diksmuide, dat in 2018 een door haar gewilde volksraadpleging rond de ondergrondse parking van de Boterhalle in de grond zag geboord door het toenmalig stadsbestuur, juicht men dan ook het nieuwe reglement toe. Haar raadslid Marc Deprez voorzag overigens in de aanloop naar de jongste verkiezingen nog een nieuwe volksraadpleging rond de zonnepanelen en de fauna en flora op de Put van Nieuwkapelle. Een actueel thema.
Maar of deze volksraadpleging er kan komen is echter nog de vraag want de voorwaarden voor de organisatie ervan blijven, ondanks het nieuw reglement, ongewijzigd. Het nieuw participatiereglement bundelt immers enkel wat vroeger ook al was voorzien in het huishoudelijk reglement van de raden, de stedelijke website, het klachtenreglement.
En dan is er nog de opstart van de nieuwe adviesraden en de meest in het oog springende, deze van de Gecoro die flink werd afgeslankt. Vanuit de oppositie van Vlaams Belang klinkt steevast dat dit orgaan gepolitiseerd wordt. Met haar pionnen in dit adviesorgaan zou het bestuur een volgzamere Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening willen krijgen die de visie van het bestuur bij vastgoedprojecten volgt. Op de gemeenteraad van 20 oktober worden de nieuwe leden van de Gecoro aangesteld. In haar infoblad Diksmuide Yzersterk stelt het bestuur alvast dat de kandidaten die de Gecoro moeten versterken, onafhankelijk van politiek of drukkingsgroepen moeten zijn. Het algemeen belang moet primeren op het private.
Hoe dit past bij de afgeslankte Gecoro en of er na de participatiewoorden ook daden zullen volgen, zal maandagavond moeten blijken. Maar dit zal wel buiten het bereik van het publieke oog gebeuren. De nieuwe leden worden immers aangesteld tijdens de besloten zitting die niet toegankelijk is voor pers en publiek. (DLD)