De kerk van Pervijze is om meer dan één reden uniek in Diksmuide.  Allereerst telt ze twee patroonheiligen : Sint-Niklaas en Sint-Catharina.  En daarnaast heeft ze, ook als enige in Diksmuide en tot ver daarbuiten, nog een kerkbaljuw of suisse.  En die Pervijse kerk mag op zondag 1 december zijn 100ste verjaardag vieren, al gebeurt dat met een jaar vertraging door herstellingswerken.  Dat gebeurt tijdens een feestelijke herdenkingsviering om 9 uur.  Aansluitend nodigen deken Wilfried Jonckheere, pastoor Frans Essel en de pastorale ploeg van Pervijze de aanwezigen uit op een receptie achteraan de kerk.

De oorsprong van de twee patroonheiligen ligt bij de twee gemeenten waaruit Pervijze vroeger bestond. Enerzijds was er de gemeente Pervijze, anderzijds de gemeente Sint-Catharinakapelle. Zo waren er 2 gemeentebesturen, 2 burgemeesters, 2 kerkfabrieken en ook 2 kerken. Toch was er slechts 1 pastoor en 1 onderpastoor. Maar deze kerken stonden op slechts enkele honderden meters van elkaar, eentje op de huidige plaats, de Sint-Catharinakapelle op het huidig Kastanjeplein. Maar uiteindelijk waren de 2 gemeenten met elkaar verweven zodat in het begin van 19de eeuw de Sint-Catharinakapelle werd afgeschaft. Meteen kreeg de kerk van Pervijze twee patroonheiligen : Sint-Niklaas en Sint-Catharina. Ook de twee gemeenten zouden toen fuseren.
Maar ook de kerk van Pervijze zou tijdens de eerste wereldoorlog grotendeels vernield worden. Deze werd in 1923 heropgebouwd. Maar die 100-ste verjaardag kan pas op zondag 1 december 2024 herdacht worden. Men verkoos immers te wachten op het einde van de grote herstellingswerken waarbij ook de brandglasramen vakkundig werden gerestaureerd.

Bij deze 100ste verjaardag werd door Gerard Dupon een boekje samengesteld met foto’s van alle bezienswaardigheden van de kerk. En uiteraard is er daarbij veel aandacht voor de gerestaureerde brandglasramen die voortaan ook energiezuiniger geplaatst zijn. En het spreekt voor zich dat ook de twee patroonheiligen er hun eigen brandglasraam hebben. Opmerkelijk, het brandglasraam van de H. Nicolaas werd geschonken uit eerbetoon door de ouders van een in Pervijze gesneuvelde soldaat. En nog opmerkelijk is de predikstoel, een meesterwerk van de Gentse Valère Serrus. Deze werd in 1930 nog geëxposeerd in het Jubelpark in Brussel waar het een ereprijs kreeg.
En Pervijze heeft dus ook nog steeds een kerkbaljuw, zeg maar een suisse. En deze functie vervult Pervijzenaar Gaby Verstraete ook al meer dan 20 jaar. Toch is de geschiedenis van de Pervijse suisse niet zo oud als deze van de kerk. Hij verscheen er pas rond het jaar 2000 door toedoen van de toenmalige priester. Op vandaag kruipt Gaby Verstraete, als 2de Pervijse suisse, nog slechts bij de kerkelijke hoogdagen in zijn kostuum, en dus ook bij de viering van komende zondag 1 december. (DLD)

Kerkbaljuw of suisse Gaby Verstraete

Van links naar rechts : Heidi Decroos (decanaal secretariaat) en Monique Dumoulin en Pierre Delputte van de pastorale ploeg van Pervijze