Groen-raadslid Gert Maertens vroeg op de voorbije gemeenteraad dat ook in Diksmuide de gevelbankjes in het straatbeeld zouden verschijnen.  Daarbij worden stalen driehoeken aan de gevels geïnstalleerd.  Deze kan men, bij zeg maar goed weer, open klappen en er een plank op leggen.  Zo kunnen buren er wat bijpraten en dragen deze gevelbankjes bij tot een actiever buurt- en straatleven.  Maar Diksmuide heeft andere prioriteiten.  Ook al is ze het project genegen, toch heeft het stadsbestuur volgens schepen Martin Obin (CD&V) andere werkpunten om de sociale cohesie in buurt en wijken te versterken.  En daar horen geen gevelbankjes bij.

Samen op straat zitten met de buren, kijkend naar het straatleven en genietend napraten van de dag.  Het lijkt een traditie van de oudere generatie maar volgens Gert Maertens heeft de coronatijd geleerd dat een praatje kunnen slaan met de buren uit de straat ferm deugd kan doen.  Daarom stelde het Groen-raadslid voor om gevelbanken en picknicktafels in het straatbeeld te brengen.  Gevelbanken en picknicktafels kunnen aangevraagd worden door een groepje buren die er dan ook meteen de peters en meters van zijn.  Ze zorgen voor het onderhoud en een goede toegankelijkheid.  Steeds meer gemeenten bieden deze gevelbankjes aan voor hun inwoners.  Zo zijn er al in Roeselare, Ieper, Brugge, Oostkamp, Torhout en Hooglede (foto bakkerij De Geite in Hooglede St-Jozef).  De buren betalen daarvoor wel een kleine vergoeding.  In Roeselare is dat 88 euro, in Hooglede 50 euro en in Mechelen is dat volgens Gert Maertens zelfs gratis.  Daarna worden de stalen driehoeken aan de gevel bevestigd en kan de bank erop geplaatst worden.  Na de babbel kan de bank weggenomen worden en de driehoeken worden terug geplooid tot … de buren nog eens samen komen.
Zijn gevelbankjes veeleer aangewezen voor straten met rijhuizen, zonder voortuinen of weinig openbare ruimte, de picknicktafels zijn dan weer bedoeld voor wijken en dorpen waar ze op de openbare ruimte kunnen geplaatst worden.

Schepen Martin Obin vond het idee met gevelbankjes leuk maar tijdens deze legislatuur zet Diksmuide in op zitbanken en picknickbanken die ze wil opwaarderen.  In het centrum zijn er daarvan al 200 en in de dorpen nog 100.  En daar komen nog 20 zitbanken en 12 picknicktafels extra bij. Verder wil men ook een netwerk van ‘neem-me-mee-banken’ opzetten om de mobiliteit tussen dorp en stad te bevorderen.  Tenslotte worden begin oktober nog acties opgezet.  Kinderen kunnen benoemd worden tot “bank”-directeur om er kleine bijeenkomsten te organiseren, de soepmobiel zal op iedere weekdag stoppen bij een bank in de buurt en er komt een zitbankwandeling.  Hiermee wilde schepen Obin aantonen dat Diksmuide, ook zonder de gevelbankjes werkt aan het sociaal leven in buurten en wijken.  Daarnaast zag hij voor het project van de gevelbankjes nog tal van administratieve obstakels rond verantwoordelijkheden, sociale controles, locaties, … Kortom, ook al bestaan de gevelbankjes al in andere steden, in Diksmuide vindt men volgens schepen Obin het principe wel mooi maar vindt ze de uitwerking ervan niet evident.

Voor meer info over het project van de gevelbank : klik hier. (DLD)