In het Gentse stadsmuseum Stam loopt momenteel de tentoonstelling ‘Buitenspel’ rond 150 jaar voetbal in de Oost-Vlaamse hoofdstad.  En daarvan is er een groot deel gewijd aan het reilen en zeilen van eerste klasseclub KAA Gent.  Om deze te stofferen zijn de Gentenaars ook afgezakt naar de Diksmuidse Tarwestraat.  Bij Martin De Backer, Buffalo-supporter van in zijn kinderschoenen, vond men een 80-tal objecten uit de Gentse voetbalgeschiedenis die nu tijdelijk verhuisd zijn naar de Gentse Bijloke-site waar de tentoonstelling nog tot 26 mei kan bezocht worden.  Daarna keren alle stukken uit de collectie van Martin De Backer terug naar Diksmuide.

Gent heeft een rijke voetbalgeschiedenis van meer dan 150 jaar. Voldoende dus om er een expo rond te bouwen. Het gaat van de kinderdromen van Kevin Debruyne uit Drongen, de huidige topvoetballer, tot de supporters die zorgen voor de sfeer op en rond het voetbalveld.
En in dat laatste verhaal past de figuur van de Diksmuidse Gentenaar Martin De Backer wiens bloed meer blauw-wit dan rood kleurt. Hij is dan ook niet alleen voorzitter van de supportersclub West-Buffalo’s maar vooral een Buffalo-supporter pur sang. Zo was hij er al bij in 1964 tijdens de bekerfinale van Gent tegen Diest. En sindsdien heeft hij zowat alle hoogte- maar ook laagtepunten meegemaakt.
Hij is dan ook een echte supporter, in goede én kwade dagen, zo onderstreept hij. “Voor mij moet voetbal ook een feest zijn. Maar jammer genoeg wordt de supporter nu vaak in een slecht daglicht geplaatst door enkelingen die uit zijn op vernielingen en vechtpartijen. Maar voor mij zijn dat geen echte voetbalsupporters”, aldus Martin De Backer.

Maar in de Diksmuidse Tarwestraat huist dus ook een mooie collectie aan Buffalo-relicten. Deze gaan van oude tijdschriften, cassettebandjes met voetbalverslagen, tot voetbaltruitjes, souvenirs en pakken foto’s. Zijn verzameling is dan ook zowat een klein museum. En daarvoor is al menig cameraploeg van nationale en regionale zenders, reporters van dagbladen en tijdschriften en natuurlijk ook Gent-supporters en oud-spelers gepasseerd in deze Diksmuidse straat. Zelfs KAA Gent-voorzitter Sam Baro kwam, met een cameraploeg van de Oost-Vlaamse zender AVS in zijn zog, reeds kijken naar Martins verzameling.
Bedoeling is dat de nu uitgeleende stukken na de tentoonstelling terug keren naar Diksmuide. Maar misschien komt er ooit een dag dat alles terugkeert naar Gent die voor Martin “zijn” stad blijft. Maar wat hem betreft, is die dag nog heel veraf. Intussen gaat hij komend weekend terug naar de expo, het tijdelijk verblijf voor een deel van zijn collectie. De expo is nog te bezoeken tot 26 mei.
Meer info : www.stamgent.be/buitenspel (DLD)