Ook al was dit niet opgenomen in de investeringslijst die het Diksmuidse stadsbestuur had opgemaakt voor deze bestuursperiode, toch denkt ze aan een derde fase voor het fiets- en wandelpad langs de IJzerdijk. Dat raakte bekend op de jongste gemeenteraad. Schepen Kurt Vanlerberghe (Actie!/Vooruit), bevoegd voor mobiliteit, verduidelijkt intussen dat men binnen het bestuur heeft beslist om het project van een derde fase tussen de Paxpoort en het provinciaal domein IJzerboomgaard een kans te geven. Maar deze zal enkel gerealiseerd worden indien men hiervoor voldoende subsidies kan binnen halen. Momenteel wordt reeds de indiening van een subsidieaanvraag voorbereid.

De eerste fase van het fiets- en wandelpad langs de IJzer werd geopend in 2018. Dit was toen het sluitstuk van de investeringen die werden uitgevoerd in het kader van de 100ste verjaardag van de eerste wereldoorlog. Deze eerste fase was 2 kilometer lang tussen de Dodengang en de winkel Delva bij de Calvarieberg. Daarvan was er 250 meter op een zogenaamd houten vlonderpad op plaatsen waar de IJzerdijk te smal is.
Datzelfde vlonderpad werd enkele jaren terug in een tweede fase doorgetrokken tot aan de Paxpoort. Deze kreeg onderweg ook bijhorende rustplaatsen die uitkijken op de IJzer. Voor de kruising met de gewestweg N35 (IJzerlaan/Kaaskerkestraat) werd gebruik gemaakt van de bestaande doorgang onder de Hoge Brug. Deze tweede fase stopt op vandaag ter hoogte van de Paxpoort (foto). Deze tweede fase werd aangelegd in 2024.

Voor de derde fase, die zou lopen tot aan de Kapellestraat die toegang geeft tot het provinciaal domein IJzerboomgaard, zou opnieuw gebruik gemaakt worden van een vlonderpad. Het stadsbestuur zou de bouwheer zijn en men hoopt subsidies te kunnen krijgen van enerzijds het Vlaams Gewest en anderzijds de provincie West-Vlaanderen die hiermee een bijkomende troef krijgt voor haar provinciaal domein.
Begin juni was er reeds een vergadering met het studiebureau om het project af te bakenen met het oog op het opstellen van een raming voor de subsidieaanvraag. Bij de eerste herziening van het meerjarenplan zou een evaluatie van de kostprijs en de toegezegde subsidies volgen. Dan zal ook beslist worden of men het project zal verder zetten. Zowel bedragen als uitvoeringstermijn zijn dan ook op vandaag nog niet bekend. (DLD)