Tijdens de inmiddels 19de editie van het Festival van het Varkentje, het geesteskind van wijlen topchef Jean Berquin dat doorging in de Diksmuidse Salons Saint-Germain, werd deze maal niet alleen het beste breughelbuffet bekroond maar ook de beste ambachtelijke coppa, een traditioneel Italiaans gedroogde malse rauwe ham. Bij de leerlingen van de slagers-traiteurschool Atheneum Go! Diksmuide mocht de Woumense junior Ilyano Hallewaert, samen met Ayron Malysse uit Reninge en Michael Vlaeminck uit Langemarkt, met een gouden plak naar huis. Bij de oud-leerlingen maakte Henri Vanholme uit Stavele de beste Italiaanse coppa.
Dit jaarlijks festival heeft als doel het Belgisch varkensvlees en het beroep van ambachtelijk slager‑traiteur extra in de kijker te zetten. De Breugelbuffetten en het uitgebreide warme buffet, volledig bereid door de leerlingen van de slagersschool met huisgemaakte artisanale vleeswaren, tonen niet alleen de vele mogelijkheden van varkensvlees maar oogstten tijdens het festival ook unaniem lof bij zowel de 750 gasten als bij de juryleden. Ook deze leerlingen werden bekroond. Keany Vanslembrouck uit Koekelare en Ayron Malysse uit Reninge toonden zich daarbij de besten.
Bij de juryleden zaten overigens enkele gerenommeerde namen uit de West-Vlaamse topkeukens als thuisspelers Frans en Tim Saint-Germain van de gelijknamige Diksmuidse salons, Geert Van Hecke uit Zet’Joe en die naambekendheid kreeg met zijn sterrenrestaurant De Karmeliet, Franky en Michael Vanderhaeghe van hostellerie Saint-Nicolas, Lieven Demeestere van Arenberg, Stijn Bauwens van De Kruidenmolen, Loïc Dufour van Le Grill Dufour, Rudy Pattyn van La Boule de Blacé en meester-chef-kok Rudi Devolder van het vroegere ’t Convent in Reninge. (DLD)
Foto Bertrand Vandeginste : De leerlingen die bekroond werden met een gouden, zilveren en bronzen medaille voor hun coppa en breugelbuffet.