Het Ellesmerepad, de stille verbinding voor wandelaars en fietsers tussen het centrum en de wijken Oostvesten en Mandelwijk, krijgt een opwaardering. Eerder werd de verlichting aangepakt en na wat lap- en tapwerk wil men de komende maanden ook het pad grondig heraanleggen in beton, dat kon vernomen worden van schepen Kurt Vanlerberghe (Actie/Vooruit) op de voorbije gemeenteraad. Daarnaast wil hij ook de suggestie van raadslid Geert Mabesoone (Vlaams Belang) overwegen. Deze stelde voor om op het grasplein op het einde van het Ellesmerepad in de Lange Veldstraat enkele zitbanken te plaatsen. Daar krijgt men een mooi zicht op het Esens broekenlandschap van de Handzamevallei.
Het meer dan een kilometer lange pad dat de verbinding vormt tussen de Laure Fredericqlaan bij het stadspark en de Lange Veldstraat in de Mandelwijk, werd genoemd naar een Diksmuidse zusterstad in Wales. Maar op verschillende digitale kaarten wordt verkeerdelijk de naam Stenenmolenwegeltje gebruikt, zo stelde raadslid Mabesoone vast. En dat kan vooral bij toeristen voor verwarring zorgen. Een aanpassing dringt zich volgens hem op.
Inmiddels werden er volgens schepen Kurt Vanlerberghe correcties aangevraagd bij Google en consoorten. Maar bij het nazicht bleek intussen ook de Boterdijk plots digitaal achter de kerk van Keiem te liggen in plaats van langs de Handzamevaart. Ook voor deze digitale miskleun werd intussen een aanpassing gevraagd.
Het stadsbestuur heeft in februari reeds een aannemer aangesteld die voor de prijs van 134.000 euro het Ellesmerepad zal vernieuwen over een oppervlakte van bijna 1.200 m².
En dan is er nog het groene pleintje in de Lange Veldstraat. Volgens raadslid Mabesoone kwam dit er, aan het einde van het pad waar de bebouwing werd onderbroken (foto), om een ontmoetingsplaats te realiseren. Maar ook al is er een andere versie voor het ontstaan van dit plein die stelt dat dit vrije perceel er kwam als mogelijke doorgang naar een verdere uitbreiding van de Mandelwijk die er uiteindelijk niet zou komen, ook voor schepen Vanlerberghe biedt dit grasplein nu de mogelijkheid om met enkele zitbanken uit te groeien tot een uitzichtpunt op het broekenlandschap. (DLD)
