Steeds meer worden door federale en Vlaamse politici ballonnetjes opgelaten om het fusie-wondermiddel opnieuw los te laten. Maar wat misschien heilzaam kan zijn in verstedelijkte gebieden, is dat niet altijd in dunbevolkte landelijke gemeenten als Diksmuide. Zo rekende de Diksmuidse burgemeester Koen Coupillie al voor dat de op til zijnde politiehervorming voor een landelijke zone als politie Polder een jaarlijkse meerkost zou betekenen van 1 miljoen euro. En ook met de idee van nieuwe verplichte gemeentelijke fusies wordt opnieuw gespeeld. Maar ook deze zijn niet altijd heilzaam voor landelijke gebieden. Intussen zorgt het kiessysteem er voor dat er weinig landelijke vertegenwoordigers zijn in het federaal en Vlaams parlement om hun bezorgdheden te laten horen. Toch krijgt de Diksmuideling op 21 april een kans om zijn stem te laten horen.

Het wetsontwerp voor de herschikking van de politiezones lijkt veeleer op maat geschreven om de fusie van de 6 Brusselse politiezones mogelijk te maken. Maar dat heeft intussen wel gevolgen voor landelijke zones waar de voorgestelde Brusselse normen niet altijd werkbaar zijn. Zo wil men streven via vrijwillige fusies naar 60 politiezones waar dit er op vandaag 176 zijn in België. En de financiering zou de grootste zones bevoordelen, zo liet burgemeester Koen Coupillie tijdens de jongste gemeenteraad optekenen. Voor zone Polder zou dit betekenen dat ze jaarlijkse 1 miljoen euro minder ontvangt aan dotaties. En dat bedrag zou jaarlijks stijgen door een indexstop die wordt ingevoerd.
Oplossing voor de wetgever is dus om onder financiële dwang te fuseren, ook al kent politie Polder op vandaag een goed werkende zone. Daarbij stelt men voor dat er per zone 1.000 manschappen werken. Voor zone Polder betekent dit dat men met meer dan één zone zou moeten spreken. In heel West-Vlaanderen heeft men immers minder dan 3.000 agenten wat zou betekenen dat er nog slechts 3 politiezones zouden overblijven. Op vandaag is dit nog steeds een wetsontwerp, het is uitkijken naar de definitieve teksten voor deze politiehervorming.
En intussen duiken ook opnieuw de gemeentefusies op. Tot dusver kon dit op vrijwillige basis, een pak centen die ze hiervoor konden krijgen moest de gemeenten spontaan laten fuseren. Maar te weinig gemeenten voelen zich tot dusver hiervoor geroepen.

Ook in Diksmuide, dat nu reeds met een slordige 15.000 hectaren de grootste is in West-Vlaanderen in oppervlakte, is men geen voorstander van een derde fusie. Er zijn immers slechts 17.000 inwoners die alle kosten, ook van de vele kilometers landelijke wegen moeten dragen. Het zorgt ervoor dat het niet alleen de laatste grote fusie een negatieve financiële bijklank geeft, men staat ook niet te springen voor een nieuwe fusieoperatie. Lijkt Vooruit zich federaal op te werpen als een pleitbezorger van een verplichte fusie, de lokale afdeling van Vooruit neemt dan ook hiervan afstand.
En dat kunnen ze meteen ook meegeven aan hun nationale voorzitter Conner Rousseau die aan de spreekwoordelijke vooravond van 1 mei op dinsdag 21 april naar Diksmuide komt. De Vooruit-voorzitter stelt op de eerste plaats te komen luisteren, dit in tegenstelling tot minister Jo Brouns en bestendig afgevaardigde Kelly Detavernier die vooral kwamen spreken op de nieuwjaarsrecepties van hun respectievelijke partijen CD&V en N-VA. Maar toch is het ook uitkijken naar zijn antwoord op niet alleen de Diksmuidse fusie-grieven maar ook op het schrappen van de IJzertoren-subsidies door zijn partijgenote Caroline Gennez. Dit is niet alleen slecht nieuws voor de IJzertoren en haar museum maar bij uitbreiding ook voor het toerisme en de hiermee samenhangende werkgelegenheid in Diksmuide.
Iedereen met vragen, zorgen, ideeën of frustraties is op dinsdag 21 april vanaf 19.30 uur vrijblijvend welkom in café Brouwershuys op de Grote Markt. (DLD)