Met 2.000 bevers verdeeld over 457 locaties in Vlaanderen, is de bever duidelijk bezig aan een opmars. Maar met 10 actieve bevers in West-Vlaanderen is haar aanwezigheid in deze provincie nog duidelijk lager. In het natuurgebied De Blankaart werd ze ook nog niet opgemerkt en er zijn ook geen plannen om er bevers uit te zetten. Volgens minister Jo Brouns zou er een te grote negatieve impact zijn voor de omgeving. En ook bij Natuurpunt is men geen vragende partij. En als ze dan al mogen kiezen, dan zou volgens conservator Guido Vandenbroucke moeder natuur liever de otter mogen sturen in plaats van de bever.

Een eventuele terugkeer van de bever naar de Blankaart, kwam aan bod in het Vlaams parlement. Maar op vraag van parlementslid Simon Bekaert stelde minister Brouns dat een herintroductie van de bever in het Blankaarbekken niet wordt voorzien. Daarvoor ligt het gebied op vandaag te geïsoleerd om als leefgebied te fungeren. En ook al zou de bever een positieve invloed hebben op de biodiversiteit, toch mag de negatieve impact op de onmiddellijke omgeving niet onderschat worden.
Indien men zou opteren om de bever opnieuw te introduceren in het Blankaartgebied via een uitzetting, dan moet ze er ook kunnen blijven als het dier aan gezinsuitbreiding begint te doen. En omdat men op vandaag deze garantie niet kan geven is voor de minister het Blankaartgebied, ook al komt ze in aanmerking als habitat, niet geschikt als uitzettingslocatie voor de bever.

Ook Blankaartconservator Guido Vandenbroucke is geen voorstander van het uitzetten van de bever. Maar in het licht van de opmars in Vlaanderen verwacht hij wel dat de bever er zich op termijn spontaan gaat vestigen. En dan zal de impact van zijn aanwezigheid van nabij moeten opgevolgd worden en geëvalueerd worden met de waterbeheerders. Wat de gevolgen zullen zijn, is volgens hem moeilijk te voorspellen. Wel stelt men vast op andere plaatsen in Vlaanderen dat het niet eenvoudig is om samen te leven met (grote) zoogdieren. En ook de Westhoek is niet meer de Westhoek uit de periode toen de bevers hier wel nog leefden. De Westhoek is intussen op Europees niveau een klein natuurgebied. Als de bever uit zichzelf terugkeert, dan wordt het een uitdaging ermee samen te leven. Daarom zijn oproep aan moeder Natuur : stuur liever de otter dan de bever naar de Blankaart. (DLD)