Terwijl de christelijke gemeenschap in deze vastentijd gedurende 40 dagen uitkijkt naar de verrijzenis van Christus, wacht men bij SOS Kustpolders op de verrijzenis van het 3 Mussenproject, een samenwerking tussen landbouw en natuur die zorgt voor een herstel van de Handzamevallei. Maar het Agentschap Natuur en Bos (ANB) draaide de geldkraan dicht en het project viel stil. Voor de gemeenteraadsverkiezingen lieten meerderheidspartijen Actie! en Team8600 noteren voorstander te zijn van een verderzetting van het project. Maar hiervoor de nodige centen vinden lijkt dé grote uitdaging te zijn.
Het 3 Mussenproject, dat werd opgestart in 2011, is voor Peter Bossu van SOS Kustpolders een schoolvoorbeeld van samenwerking tussen verschillende overheidsinstanties enerzijds en anderzijds natuur en landbouw. Daarbij werden in de Handzamevallei in overleg met landbouw en natuur graaf- (foto archief linksonder) en afsluitingswerken uitgevoerd die zorgden voor het behoud en het bevorderen van de biodiversiteit in de Handzamevallei. Maar ook al was Natuurpunt een groot pleitbezorger van het project, toch komt het initiatief van het Regionaal Landschap Westhoek die hiervoor ook de steun kreeg van het Diksmuids stadsbestuur, de betrokken landbouwers, het polderbestuur en het Agentschap Natuur en Bos (ANB). Deze laatste zorgde dat het Vlaams Gewest hiervoor de nodige budgetten vrij maakte. Voor de eerste twee fases werd telkens 50.000 euro subsidies vrij gemaakt.
Het 3 Mussenproject is geen standaardonderhoud van grachten, het gaat veel ruimer en de impact op het milieu reikt ook veel verder. Door het ruimen en herstellen van de lanen, grachten en poelen in het gebied worden zowel milieu als landbouw beter. In 2014 droomde toenmalige schepen Karline Ramboer er nog van ook in andere gebieden een dergelijk project op te zetten maar intussen is meer dan 10 jaar later het 3 Mussen-project zelf nog niet afgerond. Toch staan beide bestuurspartijen achter dit project. Alleen de financieringssleutel moet gevonden worden. Maar of deze bij Diksmuide ligt is nog de vraag. Daar moet wellicht het meerjarenplan dat nog in opmaak is het antwoord op geven. Intussen heeft Diksmuide met ondermeer de 3 Mussenkaas, het 3 Mussenbier, de 3 Mussenbrug, het logo (rechtsonder), … er wel een echt merk bij gekregen. (DLD)
