In Diksmuide strijken opvallend veel oorlogsvluchtelingen uit Eritrea neer. Terwijl er uit Syrië en Palestina maar respectievelijk 1 en 3 vluchtelingen aanklopten in Diksmuide, zijn er dat uit het Afrikaanse Eritrea op vandaag 54. Voor raadslid Geert Mabesoone (Vlaams Belang) is dit buitenproportioneel en moet Diksmuide ingrijpen om te vermijden dat er een maatschappij in de maatschappij komt. Maar volgens schepen van sociale zaken Katleen Winne (Actie!-Idee Diksmuide) zijn een aantal Eritreeërs reeds goed ingeburgerd wat ook de inburgering van de anderen ten goede komt.
Als alle 1.170 in 2024 naar België gevluchte Eritreeërs evenredig zouden verdeeld zijn over de 581 Belgische gemeenten, dan zou iedere gemeente er 2 tellen. Maar met 54 oefent Diksmuide duidelijk een grote aantrekkingskracht uit op deze bevolkingsgroep, zo liet raadslid Mabesoone optekenen tijdens de gemeenteraad. Maar volgens hem vormen zij een moeilijk integreerbare bevolkingsgroep. En de oorzaak ligt volgens hem bij de grote culturele verschillen en de taalkundige complexiteit. Eritrea telt immers 9 officiële erkende talen. Diksmuide moet dan ook voor hem ingrijpen om deze instroom te stoppen. Maar dat is volgens schepen Winne niet mogelijk indien men de wet correct toepast, wat Diksmuide doet.
Volgens schepen Winne mogen na hun erkenning als vluchteling deze Eritreeërs vrij bewegen in België. Het is dan ook niet onlogisch dat ze graag naar steden gaan waar reeds landgenoten wonen. Wel erkende ze dat de opvang van deze mensen veel energie vraagt omdat ze uit een compleet andere cultuur komen. En ook het schrift is moeilijk. Maar dit wordt volgens haar ruimschoots gecompenseerd door hun doorzettingskracht en inzet. Het zijn dan ook veelal jonge mensen die over veerkracht beschikken. Een belangrijke nuance volgens schepen Winne bij de bedenking van het raadslid dat ze moeilijk te activeren zijn. Overigens zijn er op vandaag 15 Eritreeërs die Nederlands leren en 13 die al aan het werk zijn. (DLD)