Er lijkt een tijdbom te tikken onder het Diksmuids stadhuis. Steeds luider circuleren er geruchten dat er zich problemen kunnen stellen bij de aanstelling van de burgemeester en de schepenen voor de nieuwe bestuursperiode. Oorzaak zou de voordracht van de burgemeester zijn. Daarvan zouden er twee versies ondertekend geweest zijn wat bij wet verboden is op straffe dat men hierdoor geen mandaat van ondermeer schepen meer mag opnemen. Ook de burgemeestersvoordracht zelf zou hierdoor ongeldig worden. Vraag is of er alsnog klacht wordt neergelegd door zij die een exemplaar van beide voordrachten in handen hebben. Kan met andere woorden deze tikkende tijdbom nog tijdens de laatste dagen van 2018 ontmijnd worden?
Het is een publiek geheim dat er bij de jongste gemeenteraadsverkiezingen een voorakkoord was tussen CD&V, SP.a-open en Idee Diksmuide. Daarbij zou reeds een burgemeestersvoordracht ondertekend geweest zijn. Maar in dit akkoord was ook voorzien dat SP.a-open 2 mandaten zou krijgen in het schepencollege. Toen bij de gemeenteraadsverkiezingen bleek dat Idee Diksmuide een veel betere score neerzette dan verwacht, wou deze partij zwaarder doorwegen binnen het schepencollege. Hierdoor zou SP.a-open een mandaat moeten inleveren. De socialisten wilden evenwel dat het eerder gesloten akkoord werd nageleefd. Daarop besloten CD&V en Idee Diksmuide alleen verder te gaan, een tweede en nieuwe burgemeestersvoordracht werd getekend door deze partijen.
Ook al wordt het bestaan van beide voordrachten ons door ingewijden in het Diksmuids politiek leven ondubbelzinnig bevestigd, officieel luidt het nog steeds dat deze piste op vandaag nog altijd theoretisch en hypothetisch is. Het is dus wachten tot de twee voordrachten publiek bekend gemaakt worden. Dit zou echter ook de erkenning inhouden dat er wel degelijk een voorakkoord was wat op zijn beurt de geloofwaardigheid van de betrokken politici een flinke deuk zou geven.
Komt het effectief tot een klacht, dan is het decreet lokaal bestuur duidelijk. Niemand kan meer dan één akte van voordracht ondertekenen, zo stelt artikel 58. Daarnaast stelt artikel 7 dat alle handtekeningen die in strijd met dat voorschrift zijn geplaatst ongeldig worden in alle akten van voordracht. Zou hiermee de burgemeestersvoordracht van de Diksmuidse burgemeester ongeldig worden, ook voor de ondertekenaars van beide voordrachten stelt er zich een probleem. Want het decreet stelt dat zij niet meer kunnen verkozen worden als burgemeester, schepen, voorzitter van de gemeenteraad, … gedurende deze bestuursperiode. Naar verluidt zou dit gevolgen hebben voor ondermeer burgemeester Lies Laridon (CD&V), de kandidaat-schepenen Marc De Keyrel en Martin Obin voor CD&V en Marc Deprez en Jan Van Acker van Idee Diksmuide. Uitzondering zou kandidaat-schepen Gaby Verstraete (CD&V) zijn die slechts één voordracht zou ondertekend hebben.
Opvallend is alvast dat op de installatievergadering van de gemeenteraad op 2 januari de nieuwe schepenen nog niet de eed zouden afleggen. In afwachting dat het nieuwe college de eed kan afleggen, blijft het oud schepencollege operationeel zodat Diksmuide niet onbestuurbaar wordt. Overigens hoeft ook een neergelegde klacht niet te betekenen dat Diksmuide onbestuurbaar wordt. Alleen moeten dan andere mandatarissen aangesteld worden.
Een nieuw akkoord waardoor SP.a-open alsnog kan toetreden tot het schepencollege, zou alvast deze tijdbom kunnen ontmantelen. Intussen is het voor betrokkenen afwachten of er initiatieven genomen worden. De aanstelling van een schepencollege zou overigens nog niet noodzakelijk het einde betekenen van dit nagelbijten want de benoeming van de burgemeester kan tot 60 dagen na de publicatie in het Belgisch Staatsblad aangevochten worden. En die publicatie gebeurde op 18 december.
Is dit vooralsnog een, zoals dat heet, theoretische en hypothetische piste, toch zijn er al precedenten. In zowel Boechout als Zaventem werden bij gelijkaardige vaststellingen andere mandatarissen aangesteld.
Geplaatst in het licht van deze tikkende tijdbom, krijgt de waarschuwende opmerking van burgemeester Lies Laridon op de politieraad van vrijdagavond, een heel andere dimensie. De politieraad was vrijdagavond inderhaast bijeen geroepen omdat de nieuwe raad op 1 januari niet kan geïnstalleerd worden. Reden is dat er in Kortemark een klacht hangende is bij de Raad van State waardoor daar de gemeenteraad niet kan geïnstalleerd worden. Meteen kunnen er ook nog geen Kortemarkse afgevaardigden aangeduid worden voor de politieraad van zone Polder. Burgemeester-voozitter Lies Laridon waarschuwde dan ook op de politieraadzitting, met dit voorbeeld, dat er moet nagedacht worden vooraleer men een klacht neerlegt. Dit kan immers leiden tot meer dan een onbestuurbaarheid van een gemeente. Ook de raden, als de politieraad, die hiermee samenhangen, raken hierdoor geblokkeerd. Wellicht was deze waarschuwing ook bedoeld voor Diksmuidse toehoorders. (DLD)