De inwoners van de wijk Oostvesten, tussen het station en de Mandelwijk, vrezen dat Diksmuide hun woonwijk wil offeren op de brandstapel van de hoogbouw.  Een eerste ruimtelijk uitvoeringsplan, dat appartementen voorziet in zowel de Laure Fredericclaan als op de gronden van het huidig zwembad, werd na protest van de wijkbewoners door de Raad van State vernietigd.  Vooraleer het Diksmuids stadsbestuur een nieuw initiatief neemt voor deze wijk, heeft het inmiddels opgericht buurtcomité Het Oostvesten, een bevraging gedaan in de wijk.  De resultaten ervan werden onder de vorm van een visieplan afgegeven aan alle gemeenteraadsleden.  Woordvoerder Paul Claus hoopt dat Diksmuide hiermee rekening zal houden in het belang van de toekomst van deze woonwijk want beslissingen van vandaag zullen het beeld van de wijk bepalen tijdens de komende 50 tot 100 jaar.  Oostvesten moet voor haar bewoners een woonwijk blijven waar geen plaats is voor vastgoedmakelaars of projectontwikkelaars.

Meer dan 90 procent van de bewoners hebben de enquête ingevuld.  Daaruit blijkt dat er heel wat ideeën leven in de wijk.  Nooit eerder werden de bewoners hierover bevraagd maar nu Diksmuide zijn huiswerk voor dit ruimtelijk uitvoeringsplan moet overdoen, krijgt ze een tweede kans om toch met de visie van de wijkbewoners rekening te houden.
Alvast meer dan 85% van de wijkbewoners wil geen appartementsgebouwen, noch in de woonwijk, noch aan het station.  Het argument van verdichting, die wordt aangehaald door het stadsbestuur, wordt alvast van tafel geveegd omdat datzelfde stadsbestuur niet consequent is met dit beleid van ruimtelijke ordening op andere plaatsen in de stad.  Ook wordt de verkoop van de schenkingsgronden van Laure Fredericq, waarop zich nu nog het zwembad bevindt, door het overgrote deel van de wijkbewoners afgekeurd.  Het kan voor hen niet dat Diksmuide hierbij opteert voor een korte termijnoplossing, het betalen van een schadevergoeding aan de nabestaanden van de schenkster.  Er zijn ook na het vertrek van het zwembad voldoende mogelijkheden om te voldoen aan de voorwaarden van de schenking.  Bij een afbraak van het gebouw zien de wijkbewoners liever een uitbreiding van het stadspark en bijhorend een herstel van de oude stadswallen met een bijkomende toegang tot het park.  Maar de gebouwen van het zwembad kunnen ook na de verhuis een nieuwe functie krijgen.  Mits het toeleggen van het bad, kan de badzaal gebruikt worden als polyvalente zaal voor gymnastiek, ballet, dans of yoga.  Meteen kan er ook een ontmoetingsplaats voor de wijk gerealiseerd worden. Een parking daarentegen ziet men dan weer liever gerealiseerd op de gronden van De Lijn wanneer de huidige stelplaats verhuist.
Ook willen de wijkbewoners het behoud van 3 villa’s aan de westzijde van de Laura Fredericqlaan, die uitgeven op het stadspark.  Ze vrezen dat het bouwen op die plaats van appartementen zal zorgen voor een muur voor de woningen aan de overzijde van de straat.  Ander tegenargument is dat gebruikers van het stadspark zogenaamde ‘kijkvoorwerpen’ zullen worden voor de appartementsbewoners op hun zonneterrassen.
Andere opmerkelijke voorstellen in het visieplan : een verbinding tussen het Burggraaf Fredericqplein en de Esenweg via een voetgangers- en fietsbrug over de spoorweg, de doortrekking van het Ellesmerepad tussen 2 villa’s in de Laure Fredericqlaan zodat men vervolgens via een brugje over de parkvijver in het stadpark komt, een verlichting van het Ellesmerepad en het verbod op sociale appartementen op het op vandaag bebost perceel in de Lange Veldstraat.

Woordvoeder van het buurtcomité Het Oostvesten Paul Claus hoopt alvast dat Diksmuide niet haar nieuw ruimtelijk uitvoeringsplan zal willen doordrukken in de eerstvolgende gemeenteraad van 30 oktober maar dat ze daarentegen in overleg zal willen gaan met de bewoners van de wijk.  Een architectuurpiste zou voor de buurtbewoners alvast een goede aanzet kunnen zijn. (DLD)